În plină epidemie de poliomielită, cercetătorii Philip Drinker și Louis Agassiz Shaw reușesc să găsească o soluție pentru pacienții cu probleme respiratorii. Pe 27 iulie 1927, ei instalează la spitalul Bellevue din New York așa-numitul ”Plămân de Fier”: un echipament medical care genera presiune negativă și înconjura corpul pacientului, cu excepția capului. Prin alternarea presiunii negative cu cea ambientală, mașinăria realiza de fapt expansiunea ritmică a cavității toracice iar, în acest fel, pacientul putea să respire mai ușor.
Maşinăriile supranumite „plămânii de fier” au fost produse cu ajutorul fundației March of Dimes, iar ultima de acest tip a fost fabricată în anul 1960. Există, însă, bolnavi care au fost afectați de poliomielită care le mai folosesc și astăzi. Poliomielita a fost eradicată în Statele Unite și în majoritatea țărilor din lume cu ajutorul vaccinării.
Citește și: